Jermaine Beckford skød i sin aktive karriere mange netmasker i sænk. Og mens han var i Leeds United, skød han blandt andet Manchester United ned på Old Trafford. Spilfiduser.dk havde lejlighed til en snak med Beckford om blandt andet LUFCs overlevelseschancer i Premier League i denne sæson.
Hvad synes du om Dominic Calvert-Lewins start i Leeds? Er han klubbens bedste køb i mange år?
Jermaine Beckford: Jeg er virkelig begejstret for Calvert-Lewin. Han har bevist, at han er en angriber på topniveau, han har spillet for det engelske landshold og ved, hvordan man scorer mål i Premier League.
Jo mere han spiller for Leeds, jo bedre bliver han – det er jeg slet ikke i tvivl om. Det har været et fremragende køb for klubben, og Leeds har generelt fået en rigtig god start på sæsonen.
Bortset fra kampen mod Arsenal – hvor der ingen skam er i at tabe på Emirates mod en mesterskabs-kandidat – har Leeds været konkurrencedygtige i samtlige opgør. De spiller med stor energi, og det har imponeret mig.
Calvert-Lewins erfaring fra Premier League er uvurderlig. Han kan hjælpe de unge spillere og bidrage til kampstyringen, efterhånden som sæsonen skrider frem.
Som nier leder han frontlinjen på fornem vis, og med ham på holdet behøver Leeds ikke frygte ret mange modstandere i år.
Hvordan vurderer du Leeds’ sæson indtil nu – ser det ud til, at de kan sikre sig overlevelse?
Jermaine Beckford: Det har været en meget lovende start. Som sagt – bortset fra Arsenal-kampen – har Leeds gjort det fremragende.
Det er altafgørende at præstere på hjemmebane og gøre Elland Road til et svært sted at spille, og det er præcis, hvad holdet har formået.
Det var noget, der manglede sidste gang, Leeds var i Premier League, men nu er der en rigtig god balance. Fansene bakker massivt op, og det kan mærkes.
Selvtilliden er høj, og det kan ses på banen. Det giver holdet et stærkt fundament for resten af sæsonen.
Leeds har vist, at de kan være konkurrencedygtige, og det giver troen på, at de kan sikre sig overlevelse – målet må være mindst en 17.-plads.
Jeg ser tre hold, som Leeds kan slutte over, og endda nogle, der lige nu ligger foran i tabellen, som de kan overhale.
Men det er vigtigt, at nøglespillerne holder sig fit – skader kan hurtigt ændre billedet.
Hvad med Okafor – har han imponeret dig? Og tror du, der er endnu mere i vente fra ham?
Jermaine Beckford: Ja, helt bestemt. Rekrutteringen har været spot on denne gang.
Hvis man sammenligner med sidste gang Leeds var i Premier League, er det tydeligt, at klubben har lært af fortiden.
Holdet præsterer godt, og både de nye spillere og dem, der var her sidste sæson, har taget skridtet op på Premier League-niveau. Det er fantastisk at se.
Okafor har gjort det rigtig godt og er faldet hurtigt til både i truppen og i ligaen. Det er altid positivt at se nye spillere komme ind og levere fra start, og jeg glæder mig til at følge hans udvikling. Der er helt sikkert mere i vente fra ham.